Some1elsenotme

Venti canzoni che non posso smettere di ascoltare.
Seguo l’iniziativa di Iguana, il quale a sua volta si è ispirato a questo post, che cito:

Vediamo, regole di campo – i pezzi, titolo, autore, fonte, due righe di commento e una citazione del testo (in originale, così chi vuole fa esercizio).
E un lato B – sono 45 giri, giusto?

Ecco dunque i miei “45 giri virtuali”. Quei “singoli”, insomma, a cui mi sento più legato. L’ordine è casuale, ed  è inutile star qui a descrivere il fastidio causato dal non poter includere altri gruppi e/o canzoni. Inutilissimo. Per buttar giù i nomi dei venti (quaranta) brani mi son appoggiato qui, su una lista di dischi che avevo già stilato. Ottimo esempio di memoria esternalizzata, peraltro.

Insomma. Dopo giorni di pensieri e ri-pensieri, eccoci:

• Queensryche: I am I/Someone Else?
  Che con i Queensryche ci son cresciuto e che Promised Land è il mio ‘disco della vita’ l’ho detto e ridetto. E scritto più volte. I am I è il primo brano dei ‘ryche che ho ascoltato. Ottobre 1994, e non fu subito amore. E’ un tale concentrato di frenesia, un così schizoide mix di umori e di melodie an-orecchiabili che per capirlo, ai tempi, ci misi un bel po’. Oggi non mi stanco mai di sentirlo e di inseguirci un significato. Come faccio ancora con tutto il disco, mistero autoreferenziale lungo 50 minuti che si chiude col piano & voce di Someone else?. Malinconica sintesi di frustrazione e reazione. B-side perfetta. E mi fermo qui. 
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  “It” is my move, my every look
  interpreting gestures,informing other
  what’s undercover and lurking beneath my mask
  of this year’s featured model
  Is this too much?
  Close your eyes. Care to look inside? I AM I!
  (I am I)
  

• Bruce Springsteen: The River/Downbound Train
  Non ho alcun dubbio che The River, epica e struggente, sia la mia bosscanzone preferita. Ma la pur splendida Downbound Train se la gioca con tante altre. E’ comunque certo che The River (l’album) e Born in the USA siano i dischi di Springsteen che preferisco. Tendo molto a appiccicarli alle mie letture adolescenziali. In quegli album – per me – ci sono i giochi nel bosco dei bambini di It di Stephen King o l’epopea quasi-biblica de L’ombra dello scorpione. C’è l’America che mi immagino – o che mi piace immaginare.
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  Now I just act like I don’t remember
  Mary acts like she don’t care
  But I remember us riding in my brother’s car
  Her body tan and wet down at the reservoir
  At night on them banks I’d lie awake
  And pull her close just to feel each breath she’d take
  Now those memories come back to haunt me
  They haunt me like a curse
  (The River)
  

• Nevermore: The Learning/We Disintegrate
  La mastodontica The Learning, che chiude il glaciale The Politics of Ecstasy, mi fa pensare ad un sacco di quelle idee filosofiche che stanno giusto giusto a metà tra l’intelligenza artificiale, la fantascienza e le scienze cognitive. Il disco nel suo complesso mi rimanda ad un periodo in cui vivevo, da studente, in una camera sperduta nelle nebbiose campagne di Siena. All’università, guarda caso, studiavo psicologia dei processi cognitivi e facevo esercizi sulle macchine di Turing. We disintegrate - mai titolo fu più azzeccato – è anch’essa una canzone dal sapore fantascientifico. Viene da quello che è considerato il Black Album dei Nevermore, Dead heart in a dead world.
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  I follow the plan, learning the rhythm of human emotion and thought
  If you cannot linguistically differentiate a person from a computer
  Could the computer be internally conscious?
  To emulate flesh machines I am learning
  (The Learning)
  

• SOAD: Chop Suey/Sad statue
  Chop Suey E’ il Cencio’s, il locale rock di Prato (ora defunto) dove ho passato infinite alcoliche serate tra i 22 e i 27 anni. Sad Statue viene dal duo di dischi Mesmerize/Hypnotize che – anche a causa dei testi – associo automaticamente all’ 11 settembre e a tutto il casino bellico successo dopo.
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  Trust in my self righteous suicide
  I, cry, when angels deserve to die
  In my self righteous suicide
  I, cry, when angels deserve to die
  (Chop Suey)

• Sting: Message in a Bottle/Mad about You
  Lo so che Message in a Bottle appartiene ai Police, lo so, ma qui ho bisogno che sia tutta di Sting. Rappresenta uno di primissimi brani stranieri di cui mi sono davvero invaghito, in qualche momento attorno al 1990. Mi ha brevemente illustrato ciò che la musica rock poteva fare. Mad about you, sinuosa e arabeggiante, viene dal mio disco di Sting preferito, The Soul Cages. Ne ho consumato il vinile ai tempi del Liceo.
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  Walked out this morning
  Don’t believe what I saw
  A hundred billion bottles
  Washed up on the shore
  Seems I’m not alone at being alone
  A hundred billion castaways
  Looking for a home
  (Message in a Bottle)
  

• Dredg: Sanzen/Bug Eyes
  I Dredg sono stati una delle poche vere infatuazioni del nuovo millennio. C’è stato un periodo, cinque o sei anni fa, in cui ogni tendevo ad ascoltare la spaziale Sanzen ogni notte, in auto. Bug Eyes, con la sua irresistibile melodia, mi ricorda del periodo vissuto a Londra, le attese alla fermata dell’autobus in Putney High Street, le passeggiate per i parchi, etc etc. Un pezzo perfetto.
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  These papers are stuck in this book
  Until they’re torn out and pasted
  To the inside of my memory
  Where I can later look and see them in a new gallery
  Where they can later be viewed and appreciated
  (Sanzen)

• Rush: Red barchetta/Bravado
  I Rush hanno scritto decine di capolavori. Sceglierne solo due è davvero arduo. Red Barchetta è perizia tecnica al servizio della canzone, è fulminea emozione, è dannata voglia di scorrazzare in auto col braccio fuori dal finestrino, è fantascienza vecchio stampo. E’ irresistibile movimento. Bravado (versione live da Different Stages) rappresenta invece una delle poche cose dei Rush che più si avvicinano ad una ballata. Uno dei primi brani che mi hanno fatto perdere la testa per il gruppo canadese. Un calderone di ricordi.
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  Wind in my hair
  Shifting and drifting
  Mechanical music
  Adrenaline surge
  (Red Barchetta)
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  If the moment of glory
  Is over before it’s begun
  If the dream is won -
  Though everything is lost
  We will pay the price,
  But we will not count the cost
  (Bravado)

• Fates Warning: Don’t Follow Me/Part IX
  La notturna Don’t follow me qui rappresenta l’intero Parallels, scintillante prova di classe dei Fates Warning. Part IX, dal capolavoro A Pleasant Shade of Gray, è invece, molto semplicemente, IL brano melodico. O uno di quelli. Semplice ma elegantemente arrangiato, può destare dal torpore esistenze intere. E l’assolo di Matheos vale, come si suol dire, il prezzo del biglietto.
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  With calculated candor you play the part
  Of a trusted confidant
  Moving closer for a better view
  Looking for more than eyes can see
  (Don’t Follow Me)

• Tori Amos: Spark/Northern lad
  Un’altra delle poche vere folgorazioni musicali degli ultimi anni. Tori Amos. Spark (suppongo per lei molto personale) e Northern Lad sono forse le canzoni di Tori che tendo ad ascoltare più spesso. Io che tento malamente di cantare Northern Lad è un classico dei miei viaggi solitari in auto.
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  She’s convinced she could hold back a glacier
  But she couldn’t keep Baby alive
  Doubting if there’s a woman in there somewhere
  Here
  (Spark)

• Pain of Salvation: Beyond the Pale/Reconciliation
  Beyond the pale e Reconciliation sono i due brani che sintetizzano al meglio le qualità dei Pain of Salvation. La prima è una lunga multiforme sinfonia di lussuria, con un favoloso ritornello Fates Warning-style. Reconciliation è un pezzo più immediato. Ma, potete scommetterci, per niente banale. Hell is to WAAAAKE UUUUUP!
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  This is not who i wanted to be
  this is not what i wanted to see
  She’s so young so why don’t i feel free
  now that she is here under me?
  (Beyond the Pale)
  

• Savatage: Edge of Thorns/This isn’t What We Meant
  Edge of thorns (assieme a tutte le altre canzoni del disco da cui è tratta) mi ricorda il periodo dei 18/19 in cui cominciai a guidare. Un pezzo regale, raffinato, reso immortale dall’assolo di Criss Oliva. L’altro viene da Dead Winter Dead ed è un desolante concentrato di ansie da guerra dei Balcani. E mi sento un cretino a non aver incluso Believe, o Turns to me, o When the crowds are gone o…
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  I have seen you on the edge of dawn
  Felt you there before you were born
  Balanced your dreams upon the edge of thorns
  But I don’t think about you anymore
  (Edge of Thorns)

• The Gathering: The May Song/Great Ocean Road
  Anneke, Anneke, Anneke. La sua voce ha contaminato un sacco di momenti. Scelgo The May Song e Great Ocean Road come simboli due album straordinari, il primaverile Nighttime Birds e il più (moderamente) psichedelico How to Measure a Planet? Poesia. L’unica poesia che davvero mi smuove qualcosa dentro. Anneke. Ah, Anneke.
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  And blue is representing
  The draft in my heart
  I’m wandering through thin skies
  And the transparent air I’ve missed
  (The May Song)

• Smashing Pumpkins: Disarm/Galapagos
  Disarm è un po’ il grunge e tutte quelle cose lì, insomma, i 16 anni, le audiocassette, il rock, le prime uscite notturne. Galapagos, invece, mi ricorda soprattutto di persone. A posteriori c’infilo anche Darwin e Vonnegut, per ovvi motivi. Entrambi i brani fanno parte di una cd-compilation dei Pumpkins che mi porto sempre in auto.
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  Disarm you with a smile
  Cut you like you want me too
  Cut that little child
  Inside of me and such a part of you
  (Disarm)

• Pearl Jam: Black/Yellow Ledbetter
  Sull’intensità pazzesca del capolavoro Black inutile dilungarsi troppo. Yellow Ledbetter è invece una canzone meno nota. Era una B-side del singolo di Daughter che comprai in gita a Parigi ai tempi del Liceo. Ho sempre adorato quella spettacolare versione live (che peraltro non riesco a rintracciare su YouTube), tutto quel sentimento, tutta quella smania di raggiungere le radici, l’essenzialità della musica. Talvolta penso sia la migliore canzone mai scritta dai Pearl Jam.
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  And now my bitter hands cradle broken glass
  Of what was everything?
  All the pictures have all been washed in black, tattooed everything
  (Black)

• Paradise Lost: Forever failure/ True Belief
  Il primo concerto metal a cui ho partecipato era dei Paradise Lost. Si tenne alla Flog di Firenze nel ’95, o nel il ’96. Il tour era quello di Draconian Times, album che ho ascoltato fino alla nausea lungo tanti, tanti pomeriggi. Forever Failure viene da lì, con tutto il suo lacerante pessimismo. True Belief è invece contenuta nel precedente e meno melodico Icon. Un aggettivo per descriverla? Imponente.
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  Can you feel rejection
  And a lack of motivation
  And the joy you need restricted and delayed
  (Forever Failure)
  

• Virgin Steele: Victory is mine/ Forever will i roam
  Epicità. Nel periodo in cui davo dentro di letture fantasy, amavo accompagnare i libri con i dischi di Virgin Steele e Blind Guardian. Victory is Mine è tra i pezzi tirati e metallici degli Steele che preferisco. Forever will i roam è una power ballad (si dice così) di quelle che non si dimenticano. Su tutto e tutti l’ugola formidabile di David De Feis.
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  I will run to the hills where you hide
  Seeking vengeance for all of my kind
  (Victory is Mine)

• Radiohead: The Bends/ Black Star
  Sui Radiohead, come su mille altre cose, sono arrivato in ritardo. Ho conosciuto e apprezzato The Bends e Ok, computer solo nel nuovo millennio. E nonostante tutto The Bends rimane ancora oggi il disco che prediligo del gruppo rock inglese. Più semplice, più diretto, più vivo rispetto a quel che verrà dopo. Sia il pezzo che dà il nome all’album sia Black Star sono legati – in particolare – ad un Natale di 7 o 8 anni fa. O meglio: non sono legati a quel Natale. Vi dipendono.
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  Where do we go from here?
  The planet is a gunboat in a sea of fear
  And where are you?
  They brought in the CIA, the tanks and the whole marines
  To blow me away, to blow me sky high
  (The Bends)

• Manic Street Preachers: If you tolerate this your children will be next/ Black dog on my shoulder
  Ho scoperto i Manics durante una ‘forca’ al Liceo. Era una bella mattina di primavera, piena di possibilità. Presi il treno per Pisa e passai ore dentro ai negozi di dischi alla ricerca di… qualcosa. Ne uscii con la musicassetta del primo lavoro dei gallesi, Generation Terrorists. Un album a suo modo violento, politico, ambizioso, poetico, un album che ha significato parecchio per me. Eppure i due pezzi che cito vengono da uno dei loro lavori successivi, il più accessibile This is My Truth, Tell Me Yours. Irresistibile collezione di singoli da classifica. If you tolerate this, sulla guerra civile spagnola, è il brano che ogni gruppo di rock melodico vorrebbe scrivere. Colpisce subito. E dura nel tempo. Black dog on my shoulder, al contrario, è forse uno dei momenti più ignorati del disco, ma l’ho sempre trovata superlativa. Nasce sviluppando una frase di Churchill sulla depressione (‘un cane nero sempre in agguato, che ti assale alle spalle’) e muore, letteralmente, in un crescendo di schiaffi sinfonici.
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  Gravity keeps my head down
  Or is it maybe shame
  At being so young
  And being so vain.
  Holes in your head today
  But I’m a pacifist
  I’ve walked las ramblas
  But not with real intent
  (If you tolerate this…)
  

• Anathema: Are you there? /Temporary Peace
  Anche qui, mi piace scegliere due tra i brani più semplici. Lontani dalla deriva depressoide che caratterizzava gli Anathema degli esordi, le due canzoni sono frammenti di delizioso e malinconico pop. Are you there? è di una semplicità imbarazzante, eppure, eppure. Eppure è efficace. Temporary Peace costituisce un’emozionante salita verso la vetta, verso quella strofa che non può non lasciare strascichi.
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  Are you there?
  is it wonderful to know
  all the ghosts…
  all the ghosts…
  freak my selfish out
  my mind is happy
  need to learn to let it go I know you’d do no harm to me
  (Are you there?)

• Blind Guardian: A Past and Future Secret/ Mordred’s Song
  Pezzi tratti dall’intricatissimo Imaginations from the other side. A past and future secret è un’anomala, fortissima ballad dalle atmosfere medievaleggianti. Mordred’s song, pur non discostandosi dagli intenti della precedente, sa diventare più graffiante. Due sottofondi musicali perfetti per le mie letture tolkeniane.
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  I saw his ending
  long before it started
  I knew his name
  he’s the one who took the sword
  out of the stone
  it’s how that ancient tale began
  I hear it in the cold winds
  My song of the end
  I had seen it in my dreams
  my song of the end
  I can’t stop the darkening clouds
  (A Past and Future Secret)

Now all them things that seemed so important
Well mister they vanished right into the air
Now I just act like I don't remember
Mary acts like she don't care
But I remember us riding in my brother's car
Her body tan and wet down at the reservoir
At night on them banks I'd lie awake
And pull her close just to feel each breath she'd take
Now those memories come back to haunt me
They haunt me like a curse

Non leggevo King, il King narrativo, da qualche anno. Se non ricordo male, m’ero fermato al suo “La casa nel buio” (scritto con Straub), il seguito de “Il talismano”. Nel periodo che va dai dieci ai venti anni ho letto la maggioranza dei suoi lavori. Cominciai con i capolavori “It” (ero alla Coop, lo infilai nel carrello della mamma perché la copertina era irresistibile) e “L’ombra dello scorpione”, poi mi buttai sul resto.

Era rimasto fuori qualcosa, tra cui “Le notti di salem“. Un libro vecchio, polveroso e un po’ fuori dal tempo, ma buonissimo, che cresce lentamente, con un finale fin troppo tirato per le lunghe per eccesso di citazionismo*. La storia riprende – più o meno – quella del “Dracula” di Stoker e la immerge nella melmosa apatia delle campagne americane. Tutto ruota dunque attorno alla figura dei vampiri. Niente Anne Rice, qui, però. Qui i vampiri sbranano, sono viscidi, perfidi, schifosi. Non sono eroi maledetti, non hanno volti effeminati, non sono affascinanti playboy, non seducono. Ti vogliono morto. Stecchito. O non-morto, o non-stecchito: in ogni caso, hanno una loro dignità. E’ questo ciò che conta. Ciò che fa la differenza rispetto al romanticismo del vampiro moderno.

King è vitale, porta avanti con maestria le diverse storie parallele (anticipando ciò che farà in modo anche migliore con “It”), è asciutto e sempre attaccato all’intreccio, è a tratti ironico e divertente (e divertito). Fa fuori personaggi fondamentali, gioca con le aspettative dei lettori e ribalta un paio di topoi della letteratura orrorifica. Il finale, omaggio al romanzo gotico epistolare, è forse un tantino forzato. Ma si può chiudere un occhio. Questo è uno dei primi libri pubblicati dallo scrittore del Maine: strafare, citare, seguire in modo pedissequo gli stilemi del genere. E’ la gioventù, succede a tutti. Dai Rush ai Queensryche, da Ammaniti a Cronenberg, da Picasso a Van Gogh. E così via, e così via.

(*in colpevolissimo ritardo mi accorgo che questa parte è stata inserita alla fine del racconto solo a posteriori ed era dunque assente nell’edizione originaria. amen)